10 lieux incontournables dans le nord de l'Italie pour un road trip en camping

Le nord de l'Italie concentre une variété absurde sur une zone relativement restreinte — sommets alpins, lacs glaciaires, villes médiévales et un littoral de villages perchés aux couleurs pastel, le tout à quelques heures de route les uns des autres. Cela en fait l'une des meilleures régions d'Europe pour un road trip en camping : choisissez une boucle, et vous passerez de la baignade dans un lac à la randonnée au-dessus de 2 000 mètres le même jour. Voici dix étapes qui méritent qu'on construise un itinéraire autour d'elles.

Photo de couverture : Alpe di Siusi, Haut-Adige — domaine public (Snowdog, via Wikimedia Commons).

1. Le lac de Garde

Le plus grand lac d'Italie est aussi le plus adapté au camping, avec des dizaines d'emplacements au bord de l'eau autour de Sirmione, Malcesine et Riva del Garda. Attendez-vous à de la planche à voile et de la voile au nord, des ruines romaines et des sources thermales à Sirmione au sud, et un téléphérique jusqu'au Monte Baldo pour une récompense panoramique sans la randonnée complète.

Sirmione, lac de Garde — photo par Arne Müseler (arne-mueseler.com), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.

2. Les Dolomites

Classées à l'UNESCO et véritablement surréalistes, les Dolomites récompensent quiconque accepte de rouler sur des cols sinueux comme le Passo Sella ou le Passo Gardena. La boucle des Tre Cime di Lavaredo est la randonnée classique d'une journée, mais même une courte marche depuis un refuge de montagne offre ces pics déchiquetés, roses au coucher du soleil, qui font la réputation de la région.

3. Le lac de Côme

Plus glamour et aux rives plus abruptes que Garde, Côme se découvre mieux lentement — en ferry entre des villages comme Bellagio, Varenna et Menaggio, avec un arrêt pour flâner dans les jardins de la Villa Melzi ou de la Villa del Balbianello. Les options de camping se concentrent sur les rives sud et est du lac.

4. Les Cinque Terre

Cinq villages perchés sur les falaises — Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore — reliés par des sentiers côtiers et un train local. C'est bondé en été, visez donc la moyenne saison, et installez-vous dans un camping à proximité, à Levanto ou Deiva Marina, plutôt que d'essayer de camper dans les villages eux-mêmes.

5. Le Haut-Adige (Bolzano et Val Gardena)

Une région véritablement bilingue (allemand-italien) où les alpages rencontrent l'architecture tyrolienne et d'excellents vins locaux. Bolzano est une bonne base pour explorer le Sciliar et le Val Gardena, et l'Alpe di Siusi — le plus grand alpage d'altitude d'Europe — se rejoint à pied directement depuis de nombreux campings.

6. Vérone

Le cadre choisi par Shakespeare pour Roméo et Juliette est aussi une ville romaine remarquablement bien conservée, avec un amphithéâtre du Ier siècle intact qui accueille encore des opéras en été. Assez compacte pour une halte d'une demi-journée entre Garde et Venise.

7. Le lac Majeur et les îles Borromées

Plus tranquille que Côme ou Garde, le principal attrait du lac Majeur est l'Isola Bella et l'Isola dei Pescatori — à une courte traversée en bateau de Stresa — avec des jardins de palais baroques et un village de pêcheurs minuscule, comme figé dans le temps.

8. Le Val d'Aoste et le parc national du Grand-Paradis

Le premier parc national d'Italie, refuge des bouquetins et des aigles royaux, se situe au pied du Mont Blanc et du Cervin. Moins de foule que dans les Dolomites, des sentiers plus sauvages, et des campings nichés dans des vallées secondaires comme Valnontey et Cogne.

9. La Franciacorta et le lac d'Iseo

Le lac moins connu entre Garde et Côme, avec au milieu Monte Isola — la plus grande île lacustre d'Europe du Sud. Associez-le à une halte dans la région viticole de la Franciacorta juste au sud, la réponse italienne au champagne.

10. Venise (depuis le continent)

Venise elle-même n'est pas un terrain de camping, mais c'est une excursion facile en train ou en vaporetto depuis des campings sur le continent près de Mestre ou le long de la côte adriatique — de quoi voir les canaux sans payer le prix fort d'un emplacement en bord de lagune.

Venise, le Grand Canal — photo par Nino Barbieri, CC BY-SA 2.5, via Wikimedia Commons.

Planifiez la boucle, pas seulement les étapes

Le véritable atout du nord de l'Italie, c'est la proximité de tous ces lieux entre eux — de Garde aux Dolomites, moins de deux heures ; de Côme au lac Majeur, moins d'une heure. Plutôt que de choisir une seule base, une boucle tranquille à travers trois ou quatre de ces destinations permet d'alterner baignade lacustre et air de montagne, sans longues journées de transfert.

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